Trochę historii...
Loty balonem, od czasu swoich skromnych początków w XVIII wieku, stały się symbolem ludzkiej innowacyjności i pragnienia eksploracji. Dziś loty balonem to nie tylko fascynująca przygoda, ale również ważny element turystyki w wielu regionach świata.
Początki baloniarstwa sięgają XVIII wieku, kiedy to bracia Montgolfier, Joseph-Michel i Jacques-Étienne, skonstruowali pierwszy balon na gorące powietrze. Ich historyczny lot odbył się 21 listopada 1783 roku w Paryżu, a balon wzniósł się na wysokość około 900 metrów, niosąc ze sobą dwóch pasażerów. To wydarzenie otworzyło nowy rozdział w historii ludzkości i rozpoczęło erę podniebnych podróży.
W kolejnych latach baloniarstwo szybko się rozwijało. W 1793 roku w Stanach Zjednoczonych Jean-Pierre Blanchard przeprowadził pierwszy załogowy lot balonem nad Filadelfią. W XIX wieku balony zaczęły być wykorzystywane do celów naukowych i wojskowych, a także jako forma rozrywki dla bogatych i poszukiwaczy przygód.
Jak zbudowany jest balon?
Balon na gorące powietrze, najpopularniejszy typ balonu, działa na zasadzie unoszenia się ciepłego powietrza. Składa się z trzech głównych elementów: powłoki (czaszy), kosza oraz palnika. Palnik podgrzewa powietrze wewnątrz powłoki, co powoduje, że staje się ono lżejsze od otaczającego powietrza, umożliwiając balonowi wznoszenie się.
Powłoka (czasza): Wykonana jest z lekkiego, ale wytrzymałego materiału, najczęściej nylonu lub poliestru, który jest odporny na wysokie temperatury.
Kosz: Kosz, w którym znajdują się pasażerowie i pilot, zazwyczaj wykonany jest z wikliny. Wiklina jest lekka, a jednocześnie wystarczająco wytrzymała, by zapewnić bezpieczeństwo pasażerom.
Palnik: Palnik jest zasilany gazem propan-butan, który podgrzewa powietrze wewnątrz powłoki. Pilot kontroluje wysokość balonu, regulując ilość ciepła wytwarzanego przez palnik.
Kiedy odbywają się loty
Lot balonem jest w dużej mierze uzależniony od warunków pogodowych. Loty odbywają się wyłącznie do 3 godzin po wschodzie słońca i do 3 godzin przed zachodem. W każdej porze roku wypada inna godzina lotu. 
Uwarunkowane to jest pionowym ruchem powietrza zwanym termiką. Zjawisko to powstaje w wyniku nagrzania ziemi i odrywania się ciepłego powietrza od nagrzanych elementów. Jest ono groźne dla lecącego balonu, dlatego chcąc go uniknąć loty planuje się wyłącznie w porach zanim ziemia nagrzeje się lub jak już przestanie mocno operować słońce i ogrzewać ziemię.
Jak długo trwa lot i czy jest bezpieczny?
Bezpieczeństwo jest kluczowym aspektem każdego lotu balonem. Współczesne balony są wyposażone w zaawansowane systemy bezpieczeństwa, a piloci przechodzą rygorystyczne szkolenia. Przed każdym lotem odbywa się szczegółowa kontrola techniczna balonu, a warunki pogodowe są starannie monitorowane.
Lot trwa zazwyczaj godzinę, jest jednak bardzo uzależniony od warunków pogodowych i terenowych. Zdarza się, że lądowanie jest już po 50 min, a czasami lot trwa 70, a nawet 80 min., gdy tego wymaga sytuacja ( kiedy lot odbywa się np. nad miastem lub przy słabym wietrze i trudno znaleźć bezpieczne miejsce do lądowania). Balony są zwykle wyposażone w ilość gazu zapewniającą bezpieczne utrzymanie się w powietrzu przez 100-120 min.
Wysokość lotu balonem to zazwyczaj 300 – 1000 metrów. Na niskich wysokościach pięknie widać wszystko co jest pod nami. Na wysokościach powyżej 500 metrów wspaniale widać całą okolicę w promieniu kilkudziesięciu kilometrów.
Gdzie wybrać się żeby polatać?
Cappadocia, Turcja: Znana z niezwykłych formacji skalnych i malowniczych dolin, Cappadocia jest jednym z najpopularniejszych miejsc na świecie do lotów balonem.
Bagan, Mjanma: Ruiny starożytnych świątyń i pagód rozciągające się po horyzont tworzą niezapomniany widok z powietrza.
Masai Mara, Kenia: Loty balonem nad afrykańską sawanną pozwalają na obserwację dzikiej przyrody w jej naturalnym środowisku.
W Polsce również można skorzystać z wielu ofert lotów balonem. Nałęczów jest jednym z takich miejsc, gdzie można podziwiać piękno polskiego krajobrazu z perspektywy balonu.
Już w dniach 8.08-11.08. po raz kolejny nałęczowskie niebo zapełni się kolorami. Odbędą się 19 Międzynarodowe Zawody Balonowe, będące jedną z najważniejszych imprez balonowych w Polsce.
Głównym pomysłodawcą i organizatorem jest Pan Adam Gruszecki, pasjonat lotów balonem na ogrzane powietrze. Pasja Pana Adama do tego sportu rozpoczęła się w 1985 roku, w Lesznie na kursie balonowym. Swoje umiejętności zdobywał pod okiem instruktora Ireneusza Cieślaka, zdobywcy Pucharu Gordona Bennetta (1983 ). Od 1994 roku nieprzerwanie posiada uprawnienia instruktora balonowego, od tego czasu zajmuje się organizowaniem zawodów balonowych, fiest balonowych i pokazów lotniczych.
W Nałęczowie balony pojawiły się pierwszy raz w 2006 roku, jako I Międzynarodowe Zawody Balonowe o Puchar SPA Nałęczów. Natomiast w 2018 roku miasto gościło najlepsze zawodniczki na Świecie z 4 kontynentów, na 3 Mistrzostwach Świata Kobiet w Balonach na Ogrzane Powietrze.
Zawody przyciągają zarówno zawodowych pilotów, jak i entuzjastów tego widowiskowego sportu z całego świata. Arche Nałęczów Dawne Sanatorium Milicyjne będzie miało okazję gościć ekipy zawodnicze tegorocznych konkurencji.
Piloci mają do wykonania szereg konkurencji balonowych, takich jak loty na czas, precyzyjne lądowania oraz zróżnicowane manewry w powietrzu. Dużym zainteresowaniem cieszy się nocny pokaz przed Termami Pałacowymi, w trakcie którego balony wypełnione ciepłym powietrzem unoszą się nad ziemią, rozświetlane płomieniami w rytm muzyki.
Koncerty, Festyn Lotniczy, wystawa statyczna Muzeum Sił Powietrznych i Wojskowej Akademii Lotniczej w Dęblinie, pokaz kolekcji modeli Marka Ławrynowicza, malownicza sceneria, różnorodność atrakcji oraz wysoki poziom sportowy sprawiają, że jest to impreza, której nie można przegapić.
Zapraszamy wszystkich do Nałęczowa, aby wspólnie przeżyć niesamowite chwile wśród kolorowych balonów i wspaniałej atmosfery!
